Zzyzx: Das Geheimnis des verlassenen Ortes in der Mojave-Wüste

Thomas Meyer · 2026-01-30

Hast du schon mal von Zzyzx gehört? Dieser seltsame Name gehört zu einem der mysteriösesten Lost Places in der Nähe von Las Vegas. Mitten in der kargen Mojave-Wüste, etwa 160 Kilometer südwestlich von Vegas, liegt dieser Ort, der mehr Fragen aufwirft als Antworten gibt. Ich war selbst neugierig und habe mich auf den Weg gemacht. Die Fahrt dauert ungefähr anderthalb Stunden von der Strip entfernt. Du verlässt die Lichter der Stadt und tauchst in eine völlig andere Welt ein – eine Landschaft aus Sand, Felsen und dieser eigenartigen Stille, die nur die Wüste kennt. ### Die seltsame Geschichte von Zzyzx Alles begann mit einem Mann namens Curtis Howe Springer. In den 1940er Jahren beanspruchte er dieses Stück Land einfach für sich. Ohne offizielle Genehmigung, versteht sich. Er nannte es Zzyzx – angeblich das letzte Wort im englischen Alphabet, damit es niemand übersehen könnte. Springer errichtete hier ein Gesundheitsresort, das er „Zzyzx Mineral Springs“ taufte. Er verkaufte Heilwasser und Wundermittel, versprach Gesundheit und Langlebigkeit. Das Ganze hatte starke Sekten- und Scharlatanerie-Anklänge. Die Behörden tolerierten das jahrzehntelang, bis sie ihm schließlich das Handwerk legten. ### Was du heute noch siehst Wenn du heute nach Zzyzx fährst, findest du Überreste dieser seltsamen Epoche: - Verfallene Gebäude, die einst das Resort beherbergten - Ein ausgetrockneter See, der künstlich angelegt wurde - Die berühmte Mineralquelle, die Springers ganzen Betrieb rechtfertigen sollte - Überwachsene Wege und verblassende Spuren menschlicher Aktivität Es fühlt sich an wie in einem Westernfilm, nur dass hier keine Cowboys, sondern Gesundheitsgurus ihr Unwesen trieben. Die Atmosphäre ist gespenstisch und faszinierend zugleich. ### Warum Zzyzx heute noch interessant ist Was mich wirklich fasziniert, ist nicht nur die Geschichte, sondern was daraus geworden ist. Nach Springers Vertreibung übernahm die California State University das Gelände. Heute befindet sich dort die „Desert Studies Center“, eine Forschungsstation. Studenten und Wissenschaftler untersuchen hier die Wüstenökologie. Aus einem Ort des Betrugs wurde ein Ort der Wissenschaft. Das finde ich irgendwie poetisch – wie die Natur und die Wahrheit sich ihren Raum zurückerobert haben. > „Zzyzx ist wie ein Palimpsest der amerikanischen Geschichte – Schicht über Schicht von Träumen, Betrug und schließlich Erkenntnis.“ ### Praktische Tipps für deinen Besuch Wenn du Zzyzx besuchen möchtest, solltest du ein paar Dinge beachten. Die Zufahrtsstraße ist unbefestigt – ein normales Auto schafft das zwar, aber fahr vorsichtig. Im Sommer können die Temperaturen leicht über 40°C steigen. Nimm genug Wasser mit, mindestens drei Liter pro Person. Die Forschungsstation ist normalerweise nicht für die Öffentlichkeit zugänglich. Du kannst aber um das Gelände herumfahren und die verfallenen Strukturen von außen betrachten. Respektiere die Privatsphäre der Forscher und verhalte dich ruhig. Vergiss nicht, dass du mitten in der Wüste bist. Handyempfang ist sporadisch. Sag jemandem Bescheid, wohin du fährst, und nimm eine Karte oder GPS mit Offline-Karten mit. ### Warum sich der Trip lohnt Zzyzx ist mehr als nur ein verlassener Ort. Es ist eine Geschichte über amerikanischen Grenzgeist, über die Sehnsucht nach Wundern und darüber, wie sich Betrug manchmal in etwas Wertvolles verwandeln kann. Für mich war der Besuch eine willkommene Abwechslung vom Glamour des Las Vegas Strips. Du siehst eine andere Seite Nevadas – rauer, echter und voller Geschichten, die nicht in Reiseführern stehen. Das ist das Schöne an solchen Orten: Sie erinnern uns daran, dass die interessantesten Geschichten oft abseits der ausgetretenen Pfade liegen. Also, wenn du das nächste Mal in Las Vegas bist und etwas Abenteuer suchst, denk an Zzyzx. Es ist keine typische Touristenattraktion, aber genau das macht es so besonders. Manchmal sind es die verlassenen Orte, die am meisten zu erzählen haben.